Arend Giezen

‘Toen ik jullie oproep hoorde op radio Drenthe, dacht ik ……wat mooi dat men na 80 jaar nog probeert om al die verhalen boven water te krijgen. Daar wil ik aan mee werken! Ik heb tenslotte nog brieven en briefkaarten van pap ……aan mam geschreven. Ik sta open voor dit initiatief. De briefkaarten zijn slecht te lezen en ik heb ze in geen jaren gezien. Wat er precies in staat weet ik niet meer. Allerlei gedachten gaan er nu door me heen. Morgen ga ik de zolder op, zal ze opzoeken en zal kijken wat ik heb’.

Verhaal van een zoektocht

Zo begon de zoektocht van Bettie van Eijk-Giezen uit Roden. Op zoek naar het verleden van haar vader, Arend Giezen. De geschiedenis van een dwangarbeider in Duitsland in WOII. Het verhaal van een harde werker, die van het ene op het andere moment tewerkgesteld werd in Oldenburg.

Vanuit de Duitse stad schreef Arend tussen 31 augustus 1943 en 5 juni 1944 heel wat brieven en kaarten naar zijn ‘verkering’ Roelie. Dochter Bettie dacht in eerste instantie dat de brieven alleen over koetjes en kalfjes gingen. Maar na alles gelezen te hebben, concludeert ze: ‘Ondanks dat ik ook verhalen van mijn vader heb gehoord, voegen de brieven zeker wat toe aan het uiteindelijke verhaal van mijn vader. Hij schrijft aan mijn moeder over dagelijkse gebeurtenissen, maar op de achtergrond speelt de oorlog toch een rol. Tussen de regels door loopt een rode draad en achter elke brief lees en voel ik ook hoe die jongens het daar hebben gehad. Al lezende merk ik ook, dat alles toch een grotere impact op mij heeft dan eerst gedacht.’

Bettie van Eijk-Giezen verwijst hierboven naar een uitzending van het middagprogramma Anouk in de middag, begin 2025, waarin Annemarie Houkes een oproep deed aan nabestaanden van tewerkgestelden om hun verhaal te delen.